La Agencia Espacial Europea (ESA) difundió una imagen de ‘huellas’ sobre la superficie del Marte que suponen la existencia de agua líquida en el planeta Rojo.
En la imagen, aparecen representadas las “huellas” del radar instalado en el rover Mars Express sobre la superficie marciana que permitieron desvelar la existencia de agua líquida en este planeta, un importante hallazgo que fue anunciado el pasado 25 de julio, según recogió el lunes el portal español Europa Press.
Entre 2012 y 2015, el rover europeo Mars Express pasó repetidamente por encima de Planum Australe, una región de Marte de unos 200 kilómetros de extensión, haciendo rebotar ondas de radio a través de la superficie del planeta y registrando las propiedades de la señal reflejada con su instrumento MARSIS, el radar avanzado para la investigación de la ionosfera y del subsuelo de Marte.
En la imagen que publica ahora la ESA, aparecen las ‘huellas’ de ese radar sobre la superficie, codificadas cromáticamente, conforme a la potencia de la señal reflejada por las formaciones subterráneas.
? Look at this weird and wonderful dune field! @ExoMars_CaSSIS has been busy taking images that tell the story of seasonal changes on #Mars. Read more about this image: https://t.co/tkVNMDMPIU pic.twitter.com/BOswORyAs9
— ExoMars orbiter (@ESA_TGO) August 24, 2018
Las reflexiones más brillantes están codificadas en azul, y muestran cómo los datos recopilados por las distintas órbitas superpuestas han definido una zona de 20 kilómetros de ancho, correspondiente al triángulo que se aprecia a la derecha del centro de la imagen.
Justo debajo de este triángulo, bajo capas de hielo y polvo, a 1,5 kilómetros de profundidad, se encuentra una capa base cuyas propiedades de radar corresponden a agua líquida. A pesar de las temperaturas heladas de Marte, esta agua se ha mantenido en estado líquido por la presencia de sales, y podría presentar una cantidad importante de sedimentos saturados.
Según destaca la ESA, en algún momento de la historia de Marte, el agua discurrió libremente por su superficie, pero en la actualidad no es estable. No obstante, descubrir agua líquida subterránea es esencial para comprender la evolución de ese planeta, la historia del agua y su posible habitabilidad.
