El 21 de diciembre de 1879, Joseph Vissarionovich Stalin (de apellido real Dzhugashvili) nació en el seno de la familia de un zapatero en la ciudad de Gori, provincia de Tiflis. Mientras estudiaba en el Seminario Teológico de Tiflis, conoció por primera vez las obras de Marx y Engels, y se convirtió en miembro de un círculo marxista ilegal.