Además del transporte ferroviario, el corredor de transporte también incluye rutas por carretera y por mar. El proyecto incluye 3 rutas: occidental (a través de la República de Azerbaiyán), oriental (a través de la República de Kazajistán y Turkmenistán, en Asia Central) y transcaspiana (utilizando el ferrocarril y los puertos del mar Caspio).
Al respecto a Rasht-Astara, la longitud total de este tramo ferroviario es de aproximadamente 164 kilómetros, es el último ramal de la ruta occidental del corredor Norte-Sur, necesario para el pleno funcionamiento del ferrocarril en toda la ruta. Una vez finalizado el tramo, será posible organizar el tráfico de contenedores desde la ciudad puerto iraní de Bandar Abbas —situada en el sur del país, en el golfo Pérsico— con transbordo de contenedores o reubicación de vagonetas en la estación de la ciudad azerí de Astara, fronteriza con Irán en el este.
Azerbaiyán, Irán y Rusia firmaron en 2005 un acuerdo sobre la construcción de la carretera Qazvin-Rasht-Enzeli-Astara, que conectó las partes nórdicas con la oriental de Irán. En 2022, se habían construido y estaban en funcionamiento algunos tramos de la carretera Qazvin-Rasht (dos ciudades iraníes en el norte) de 205 km de longitud.
La construcción del ramal Rasht-Astara se ha debatido en repetidas ocasiones en conversaciones bilaterales y multilaterales entre Azerbaiyán, Irán y Rusia. En 2018, Bakú concedió a Teherán un préstamo en condiciones favorables de 500 millones de dólares para este fin. A mediados de octubre de 2022, los mismos tres Estados suscribieron un acuerdo para lanzar este ramal que une a la ciudad azerbaiyana de Astara con la iraní Rasht (en el noroeste). El 17 de mayo de 2023 se firmó un acuerdo ruso-iraní sobre la construcción conjunta de este tramo.
Por su parte, Rusia concedió un préstamo de 1.300 millones de euros (1.407 millones de dólares) para la construcción de esta línea, por lo tanto, el coste total del proyecto asciende a 1.600 millones de euros (1.730 millones de dólares). Según el vice primer ministro ruso, Alexandr Nóvak, está previsto alcanzar los 15 millones de toneladas de tráfico de mercancías en 2030.
El corredor de transporte Norte-Sur irá desde el puerto indio de Bombay (oeste) hasta el iraní de Bandar Abbas, en el golfo Pérsico (donde también participa el Sultanato de Omán). El ferrocarril Astara-Rasht-Qazvin se está construyendo como parte del proyecto. Estiman que la nueva ruta será una alternativa más barata y corta que la ruta a través del canal de Suez.
