Glenn Diesen*.— La menguante responsabilidad fiscal de Washington no se resolvió tras la Gran Crisis Financiera de 2008-09, ya que Estados Unidos se dedicó a dar patadas a la lata. Posteriormente, el problema ha crecido en magnitud, ya que la crisis bancaria causada por un exceso de préstamos y gastos se superó pidiendo prestado y gastando aún más para conseguir que la economía volviera a arrancar.
Más de 15 años de bajos tipos de interés han alimentado muchas burbujas de activos, han provocado malas inversiones, han inflado la deuda y han sentado las bases para otra crisis bancaria.
Las contradicciones de la economía son evidentes, ya que el mercado bursátil sigue registrando un fuerte rendimiento prolongado a medida que se introduce imprudentemente dinero nuevo en el sistema, mientras que la economía real va de mal en peor.
La próxima crisis bancaria provocará probablemente una crisis del dólar, ya que EEUU no puede aumentar significativamente el tipo de interés para salvar el dólar sin hundir la economía, y no puede reducir significativamente el tipo de interés para salvar la economía sin destruir el dólar.
EEUU intenta reactivar su competitividad económica subvencionando sus propias industrias, exigiendo lealtad geoeconómica a los aliados y saboteando las industrias de los rivales. Las subvenciones se financian con deuda, por lo que existe el riesgo de que EEUU agrave los problemas básicos.
Las generosas subvenciones a sus industrias en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación han animado a las industrias alemanas y de otros países europeos a trasladarse a EEUU.
Además, desconectar a Europa de la energía barata rusa con las sanciones y la destrucción del Nord Stream también incentivó a las industrias europeas intensivas en energía a trasladarse al otro lado del Atlántico.
Con el futuro de la OTAN en peligro a medida que EEUU pone sus ojos en Asia, los europeos intentan aumentar su valor para Washington abandonando sus antiguas ambiciones de perseguir la autonomía estratégica y la ‘soberanía europea’, y en su lugar subordinan los intereses nacionales a los caprichos de Washington.
La coacción económica contra China para hacer retroceder su desarrollo tecnológico y económico está fracasando. La interrupción de las cadenas de suministro mediante, por ejemplo, la prohibición de exportar chips informáticos a China, provocó que gigantes tecnológicos estadounidenses como Intel sufrieran enormes pérdidas en términos de ingresos y perdieran miles de empleados, ya que su principal cliente era China.
Mientras que EEUU no puede diversificarse alejándose de China, China puede diversificarse alejándose de EEUU reforzando su soberanía tecnológica y estableciendo nuevas asociaciones tecnológicas.
Los esfuerzos estadounidenses por deslocalizar su producción también se ven perturbados por las contrasanciones chinas de, por ejemplo, elementos de tierras raras.
Los esfuerzos de ‘friendshoring’ mediante el aprovisionamiento en países amigos, como India, también tienen un éxito limitado. India responde al aumento de la demanda abasteciéndose de más materiales y tecnologías de China, lo que aumenta los costes para EEUU e intensifica aún más la integración económica India-China en los BRICS.
Esto también tiene similitudes con la coacción económica de la UE contra Rusia, ya que los europeos compran los recursos naturales rusos a un coste más elevado a través de terceros.
También es improbable que EEUU recupere su poderío industrial debido a la fuerte financiarización de su economía, ya que las actividades de búsqueda de rentas en la economía hacen imposible competir con economías industriales como China.
Mientras que China construyó infraestructuras para mejorar la competitividad económica de sus empresas, EEUU carga a sus empresas con muchos costes que no contribuyen al proceso de producción.
La competitividad refutada de EEUU empeora a medida que China sigue aumentando su competitividad en alta tecnología, y los beneficios de la diferencia comercial positiva se reinvierten en forma de subvenciones.
El poderío industrial de China permite las innovaciones, mientras que el crecimiento de las patentes aumenta rápidamente. Esta evolución también se observa en el sector educativo, ya que las universidades chinas son cada vez más competitivas y muchos investigadores chinos en EEUU regresan a China.
Mientras que las universidades estadounidenses siguen dominando en áreas como las finanzas, el derecho, la psicología y el marketing, las universidades chinas han empezado a tomar la delantera en la economía real y atraen así a estudiantes extranjeros.
Es probable que la economía estadounidense se enfrente a crecientes problemas estructurales, ya que una economía no puede construirse sobre las actividades financieras de la creciente deuda, demandándose unos a otros y tratando los crecientes trastornos mentales.
No hay soluciones sencillas para los problemas económicos de EEUU, pero vivimos en una época en la que los líderes políticos responden a las complejidades socioeconómicas con eslóganes ideológicos y soluciones simplistas.
EEUU podría haber reestructurado su economía con, por ejemplo, políticas industriales ambiciosas y restableciendo la responsabilidad fiscal, sin una guerra económica agresiva con China. Sin embargo, esta solución habría exigido que EEUU renunciara a la primacía global.
Demasiadas disputas económicas se militarizan en su lugar, y el costoso ejército estadounidense está a su vez sobrecargado de responsabilidades en todo el mundo.
Muchos de los problemas de EEUU derivan de la sobrecarga imperial, ya que su economía no puede sostener sus compromisos militares y estratégicos en todo el mundo.
Los recursos se transfieren del núcleo a la periferia, lo que provoca la degradación de las infraestructuras, el aumento de la desigualdad económica, la inestabilidad social y la polarización y decadencia políticas.
No es probable que EEUU realice los cambios necesarios debido a la ideología imperante, la demonización de los adversarios, el aplastamiento de la disidencia y la falta de imaginación política para buscar alternativas. EEUU incumplirá el pago de su deuda o lo devolverá en dólares devaluados, que está imprimiendo para salir del apuro.
El resto del mundo no occidental puede ver el desastre que se avecina y está saliendo de la zona de chapoteo.
Gran parte de la desvinculación de EEUU, incluida la desdolarización, está siendo facilitada por el BRICS, que crea las instituciones económicas para un orden mundial multipolar.
Históricamente, los sistemas económicos internacionales liberales y el libre comercio se producen bajo una hegemonía económica como la de Gran Bretaña en el siglo XIX y la de EEUU en el siglo XX, ya que crea incentivos para que el estado dominante adopte la economía liberal para organizar la economía mundial bajo su administración, lo que consolida su poder económico y político.
Los BRICS intentan formar un sistema económico muy diferente, acomodándose a un sistema multipolar mediante un ‘equilibrio de dependencia’, en el que una política exterior multivectorial y la diversificación económica permitan a los estados evitar una excesiva dependencia de un solo estado o región.
Queda por ver si el BRICS puede crear un sistema económico internacional más benigno que armonice los intereses de las economías rivales, o si descenderá al neomercantilismo. En cualquier caso, el mundo está haciendo los preparativos para una era post-estadounidense.
* Profesor noruego de la Universidad del Sureste
