El asteroide 2024 YR4 fue detectado por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS, por sus siglas en inglés) en Chile, el 27 de diciembre de 2024. Tras su análisis pasó a encabezar las listas de riesgo de impacto que mantienen las agencias espaciales estadounidense y europea.
Según informa la Agencia Espacial Europea (ESA), el YR4 activó por primera vez algunos procedimientos de defensa planetaria mundial después de que las observaciones de un telescopio revelaron que tiene posibilidades de colisionar con la Tierra en 2032.
«La Oficina de Defensa Planetaria de la Agencia Espacial Europea (ESA) sigue de cerca el asteroide 2024 YR4, descubierto recientemente y que tiene una probabilidad muy pequeña de impactar contra la Tierra en 2032», informó ESA.
La detección de esta roca espacial gigante ya ha logrado activar a algunos grupos mundiales de respuesta a asteroides avalados por la ONU, como es el caso de la Red Internacional de Alerta de Asteroides y el Grupo Consultivo de Planificación de Misiones Espaciales.
Al 29 de enero de 2025, la ESA estima que la probabilidad de que el asteroide 2024 YR4 impacte contra la Tierra el 22 de diciembre de 2032 es del 1,2%. Este resultado coincide con las estimaciones independientes realizadas por el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA y NEODyS.
El asteroide 2024 YR4, agrega ESA, se clasifica ahora en el nivel 3 de la escala de peligro de impacto de Torino: un encuentro cercano que merece la atención de los astrónomos y del público. La escala Torino va de cero, cuando no hay riesgo, a 10, cuando la colisión es segura y supone una amenaza para el futuro de la civilización tal y como la conocemos.
Se calcula que el 2024 YR4 mide entre 40 y 100 metros de ancho. La ESA explica que un asteroide de este tamaño impacta contra la Tierra cada pocos miles de años y podría causar graves daños en una región local.
