Stasa Salacanin.— Después de que las Fuerzas Armadas de Yemen, alineadas con Ansarallah, anunciaran que reanudarían los ataques a buques mercantes vinculados a empresas que operan con puertos israelíes, las tensiones en el Mar Rojo y más allá se han reavivado, mientras que el genocidio en curso de Tel Aviv en Gaza alimenta la inestabilidad en todo Asia occidental.
Como parte de la cuarta fase del bloqueo, el ejército yemení hundió dos buques comerciales a principios de este mes, mostrando no sólo su capacidad de resistencia sino también el fracaso de los ataques liderados por Estados Unidos para frenar su campaña marítima.
El 6 de mayo, el presidente estadounidense Donald Trump afirmó : «Los hutíes han declarado que ya no quieren luchar. Simplemente ya no quieren luchar. Y cumpliremos con esa promesa. Detendremos los bombardeos, y se han rendido».
Las autoridades yemeníes desestimaron de inmediato la acusación, reiterando que Saná no había negociado con Washington ni acordado suspender las operaciones de apoyo a Gaza. La campaña naval del gobierno de Saná se reanudó poco después, con nuevos ataques contra buques vinculados a Israel, lo que socavó el intento de Trump de declarar la victoria.
Nuevas líneas rojas en el Mar Rojo
En una declaración del domingo, explicando la última fase de las operaciones navales, el portavoz de la YAF, el general de brigada Yahya Saree, dijo :
Esta escalada incluye ataques contra todos los buques pertenecientes a cualquier compañía que opere con puertos israelíes, independientemente de su nacionalidad y dondequiera que se encuentren, dentro del alcance de nuestras fuerzas. Advertimos a todas las compañías que cesen sus operaciones con puertos israelíes a partir de la hora en que se emita este comunicado.
La nueva escalada se produce apenas unas semanas después del hundimiento de dos graneleros con bandera liberiana y propiedad griega: el Magic Seas y el Eternity C. En este último ataque, cuatro marineros murieron y otros dos resultaron heridos, mientras que otros 11 tripulantes fueron hechos prisioneros.
Tras el hundimiento de los dos barcos, el líder de Ansarallah, Abdul Malik al-Houthi, reveló que las Fuerzas Armadas de Israel (YAF) habían llevado a cabo más de 1679 ataques desde noviembre de 2023 con misiles, drones y buques de guerra en apoyo de Gaza, advirtiendo de una mayor escalada si la guerra no termina.
Aunque el gobierno de Saná acordó en mayo un alto el fuego con Washington, frenando los ataques a buques de guerra estadounidenses, sostiene que esta tregua no se aplica a los buques vinculados al Estado ocupante. Estos barcos, argumenta Saná, continúan operando en puertos israelíes, parte de la «Palestina ocupada».
Contrariamente a los relatos de los medios occidentales sobre una agresión indiscriminada, los datos marítimos de Lloyd’s List confirmaron que ambos buques atacados habían atracado rutinariamente en puertos israelíes durante el año pasado.
Los continuos ataques han suscitado preocupación internacional. El Consejo de Seguridad de la ONU aprobó recientemente la continuación de los informes sobre los ataques marítimos en el Mar Rojo. Doce miembros del consejo, compuesto por 15 miembros, votaron a favor, mientras que Rusia, China y Argelia se abstuvieron por la preocupación por las violaciones de la soberanía de Yemen.
El embajador adjunto de China ante la ONU, Geng Shuang, calificó las tensiones en el Mar Rojo como «una manifestación importante de las repercusiones del conflicto de Gaza». Al mismo tiempo, el representante ruso ante la ONU también destacó la conexión entre la normalización de la situación en el Mar Rojo y la necesidad de un alto el fuego en Gaza.
Desafiando la supremacía naval
A pesar de la presencia de cinco importantes bases militares extranjeras en Yibuti —alberga fuerzas estadounidenses, francesas, japonesas, chinas e italianas—, el ejército aliado de Ansarallah ha seguido atacando buques mercantes con precisión. Esto plantea incómodas dudas sobre la eficacia naval occidental y sus aliados.
En declaraciones a The Cradle , Colin P. Clarke, investigador principal del Centro Soufan y profesor también en el Instituto de Política y Estrategia de Carnegie Mellon, afirma que Yemen se encuentra entre las fuerzas más poderosas del Eje de Resistencia y no muestra señales de retirada:
De todos los aliados del Eje, los hutíes se encuentran entre los más poderosos y también tienen mucho que demostrar. No creo que renuncien a su campaña militar pronto.
Nicholas Brumfield, analista de seguridad marítima y Yemen con sede en Washington, coincide. En declaraciones a The Cradle , afirma que la campaña en Yemen se ha mantenido prácticamente inalterada a pesar de casi dos años de ataques aéreos estadounidenses e israelíes:
Los ataques hutíes desde principios de julio se han limitado hasta ahora a zonas del Mar Rojo donde ya habían atacado, por lo que no está claro si su alcance ha aumentado. En cuanto a las afirmaciones de capitulación de Trump, la mayoría de los investigadores centrados en Yemen siempre las consideraron pura palabrería. El alto el fuego entre Estados Unidos y los hutíes supuso una desescalada limitada entre ambas partes, y los hutíes han continuado, en gran medida, con lo que hacían antes de la tregua: atacar directamente a Israel.
Clarke añade que la reticencia de Trump a intensificar la ofensiva contra Yemen se debía a una imagen electoral y a una cautela estratégica para no hundir a Estados Unidos en «guerras interminables», una de las razones por las que la participación estadounidense en el bombardeo de Irán fue tan limitada. «Trump cree, quizás con razón, que sería extremadamente difícil dialogar con los hutíes sin verse arrastrado a un atolladero del que sería difícil escapar. Y los resultados serían difíciles de medir».
Según Mohamed Aliriani, del Centro de Políticas de Yemen, el alto el fuego de mayo garantizó el paso seguro de buques estadounidenses, británicos, chinos y rusos, gracias a los vínculos de estos dos últimos con Irán. Sin embargo, los buques de otros países siguen expuestos. Las operaciones lideradas por Europa, argumenta, son en gran medida ineficaces para salvaguardar sus cargamentos.
Aliriani le dice a The Cradle que “la situación actual ha creado un sistema proteccionista de dos niveles que beneficia a los estados poderosos mientras aumenta los costos globales de seguros y transporte marítimo, sentando un precedente peligroso para otros cuellos de botella estratégicos”.
Las primas de seguro persistentemente altas reflejan el riesgo persistente. «Si la amenaza se hubiera percibido como eliminada, el tráfico se habría reanudado y las tarifas habrían bajado», explica. Los ataques del ejército yemení contra los buques petroleros y químicos han generado riesgos ambientales y financieros que mantienen a las aseguradoras en alerta.
Redefiniendo el control en el mar
Estos hechos apuntan a una cruda realidad: la campaña naval dirigida por Ansarallah ha logrado en gran medida imponer un bloqueo efectivo al tráfico marítimo vinculado a Israel.
Aun así, Aliriani advierte contra la exageración del alcance del control de Saná. «Los hutíes no ejercen control marítimo sobre el Mar Rojo, ya que carecen de una flota de superficie capaz de patrullar y controlar las vías fluviales. Lo que han logrado con éxito es la negación de área». Al demostrar una capacidad creíble para mantener en riesgo a cualquier buque que transite por el estrecho de Bab al-Mandab, han hecho que el paso por este cuello de botella crítico sea prohibitivamente peligroso para cualquier embarcación.
Se ha demostrado que su alcance de ataque se extiende por cientos de kilómetros y, dada la información disponible sobre las armas utilizadas, es probable que supere los 1.000 kilómetros, lo que impide el uso de una vasta área sin necesidad de controlarla físicamente.
Una fuerza independiente, no un representante iraní
Las narrativas occidentales suelen representar a Ansarallah como simples agentes iraníes. Sin embargo, hay escasa evidencia de que Teherán dirigiera estos ataques marítimos.
Brumfield señala que si bien Irán continúa suministrando armamento avanzado a su aliado –como lo demuestra un envío de armas de 750 toneladas interceptado en ruta a Yemen– no hay indicios de comando iraní sobre las operaciones de Ansarallah.
El ex enviado de la ONU a Yemen, Jamal Benomar, ha enfatizado constantemente la toma de decisiones autónoma de Saná, señalando que “tienen sus propias agendas y mecanismos de toma de decisiones”.
Palestina sigue siendo la brújula
El momento de las recientes operaciones yemeníes sugiere una clara conexión con los acontecimientos en Gaza. Brumfield observa que Saná estuvo notablemente tranquila durante la guerra de 12 días del mes pasado entre Irán e Israel, solo para intensificarse tras los informes sobre el empeoramiento de las condiciones en el enclave asediado:
Cuando se decretó un alto el fuego en Gaza, los hutíes cesaron por completo sus ataques marítimos. Informes recientes sobre el deterioro de las condiciones humanitarias en Gaza podrían haber contribuido a la decisión del grupo de intensificar la ofensiva en este caso.
Aunque algunos analistas sugieren que la retórica propalestina de Ansarallah es una maniobra política para aumentar su legitimidad en medio de los desafíos internos, Benomar insiste en que su postura sobre Palestina tiene una profunda influencia ideológica. «No se trata solo de oportunismo, ya que Palestina es parte fundamental de su ideología».
Aunque Tel Aviv ha instado a Washington a reanudar los ataques contra Yemen, la mayoría de los expertos, incluido Aliriani, creen que es improbable que Estados Unidos intensifique los ataques a menos que el ejército aliado de Ansarallah cruce una línea roja significativa. Hasta ahora, la YAF solo ha atacado buques vinculados al comercio israelí.
Sin embargo, la reciente decisión de Ansarallah de atacar todos los buques vinculados a puertos israelíes, independientemente de su nacionalidad, podría arrastrar a nuevos actores, como Egipto, a la contienda. Los crecientes vínculos logísticos de El Cairo con el comercio israelí podrían convertirlo pronto en blanco de la creciente campaña de Yemen.
Puede que los hutíes no controlen los mares, pero sin duda han cambiado las reglas del juego.
(The Cradle)
