Felix Livshitz.— Radicales estadounidenses de extrema derecha -vinculados con los neonazis del Batallón Azov ucraniano- han sido acusados de conspirar para organizar un atentado terrorista en Baltimore (Maryland). Sin embargo, los medios de comunicación estadounidenses que informan sobre la noticia no mencionan conexiones entre el grupo y los militantes.
Además, el intento de acto terrorista puede ser sólo el primer indicio de la amenaza que los miembros de Azov, y sus amigos extranjeros, suponen para los países occidentales.
Planes fallidos
A principios de febrero, el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció la imputación de los neonazis Sarah Beth Clendaniel y Brandon Clint Russell por conspiración para destruir subestaciones de energía en Baltimore. Las autoridades describen los planes de la pareja como «impulsados por su ideología de odio racial». Si son declarados culpables, cada uno de ellos se enfrenta a una pena máxima de 20 años.
Al inicio de junio de 2022, aunque posiblemente antes, la pareja planeó una serie de ataques contra subestaciones utilizando globos y disparos de rifle con el objetivo de provocar un cortocircuito en los transformadores eléctricos y privar a miles de residentes de luz y calor. En concreto, pretendían llevar a cabo estos ataques «cuando la tensión en la red fuera mayor» y la demanda de energía más elevada.
Russell compartió con Clendaniel mapas de los objetivos previstos, explicando que incluso los ataques de poca intensidad contra subestaciones eléctricas podrían causar un «fallo en cascada» en toda la red eléctrica de Baltimore, un impacto que se maximizaría si se atacaban varios lugares simultáneamente. Clendaniel preveía que el plan «destrozaría por completo esta ciudad de forma permanente» en chats de aplicaciones de mensajería supuestamente encriptados.
A la cárcel y vuelta a empezar
Russell es el fundador de la División Atomwaffen, también conocida como Frente de Resistencia Nacionalsocialista, una red terrorista neonazi internacional. En enero de 2018 fue encarcelado por poseer un artefacto destructivo no registrado y almacenar explosivos ilegalmente. Un técnico de explosivos del FBI afirmó que el material era suficiente para destruir por completo un avión de pasajeros y los fiscales afirman que planeaba utilizarlo en atentados terroristas dirigidos contra civiles, instalaciones nucleares y sinagogas de todo Estados Unidos.
Durante su estancia en prisión, Russell envió un mensaje de vídeo a sus seguidores en el que les agradecía su «lealtad y valor eternos» y les prometía que su encarcelamiento no detendría la misión de Atomwaffen. También les dio instrucciones para fabricar bombas.
«No hay sitio en este mundo para los cobardes», declaró, citando a Adolf Hitler. «La espada ha sido desenvainada. No hay vuelta atrás».
A pesar de tales declaraciones y de que los seguidores de Atomwaffen, tanto en Estados Unidos como en el extranjero, cometieron delitos cada vez más graves mientras él estuvo encarcelado, incluidos múltiples asesinatos, Russell fue puesto en libertad anticipada. Además, no se le impuso ninguna orden que le prohibiera el contacto con otros miembros de su fraternidad neonazi.
Resulta igualmente sorprendente que la redada federal de un complot terrorista nacional en el que estaban implicados los principales miembros de un grupo -que claramente representa una enorme amenaza para la seguridad pública- haya sido básicamente ignorada por completo tanto por los principales medios de comunicación como por los políticos estadounidenses. Después de todo, la administración del presidente Joe Biden ha promovido agresivamente la amenaza del extremismo de extrema derecha y de motivación racial. Los funcionarios han llegado incluso a llevar a cabo una caza de brujas secreta en las redes sociales contra los conservadores blancos para identificar -o tal vez fabricar- pruebas de este peligro.
¿Qué explica la conspiración de silencio en torno a la acusación de Clendaniel y Russell? El incidente debería dar mucho que hablar a la Casa Blanca, a los expertos liberales y a los periodistas. La respuesta puede estar en las conexiones internacionales de Atomwaffen -en concreto con el tristemente célebre y brutal Batallón Azov de Ucrania- y en las inevitables consecuencias del entrenamiento, financiación y patrocinio por parte de Occidente de elementos de extrema derecha en ese país de Europa del Este durante tantos años.
Un secreto oscuro pero a voces
Una investigación realizada en 2020 por el Centro de Lucha contra el Terrorismo de la Academia Militar de West Point descubrió que Ucrania ha ejercido durante mucho tiempo «una atracción particular para los supremacistas blancos -ideólogos, activistas y aventureros por igual».
La abundancia de grupos nacionalistas implicados en el golpe de Estado de Maidan de 2014, liderado por Estados Unidos, fue «electrizante para individuos y grupos de extrema derecha en Europa, Estados Unidos y más allá», recoge la investigación. Los neonazis de todo el mundo comenzaron a inundar Ucrania, que consideraban un nuevo Estado fascista en ciernes. Atraía especialmente el Batallón Azov, que «gozaba de apoyo dentro del gobierno del entonces presidente Petro Poroshenko y de los servicios de seguridad, a pesar de las bien documentadas violaciones de los derechos humanos.»
Era la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial en toda Europa que una facción neonazi – «célebre, abiertamente organizadora, con amigos en las altas esferas»– recibía el cálido reconocimiento y patrocinio del Estado. Bastantes de los neonazis que llegaron a Kiev se unieron al Batallón o recibieron orientación y entrenamiento de sus combatientes.
Entre ellos había representantes de Atomwaffen, y la relación entre ambos grupos terroristas se ha fortalecido y formalizado en los años posteriores. Su división europea asistió a los campos de entrenamiento de Azov en Ucrania, al igual que varios de sus miembros afincados en Estados Unidos, que posteriormente fueron encarcelados por planear ataques violentos y campañas de intimidación contra periodistas.
Mientras que los principales medios de comunicación durante muchos años -después de Maidan- reconocieron y condenaron abiertamente la naturaleza fascista de Azov, la cobertura de estos grupos prácticamente ha desaparecido. Desde que comenzó la ofensiva militar rusa, el año pasado, esta realidad indiscutible ha sido ignorada o activamente encubierta. Se ha producido un cambio similar en las actitudes políticas hacia el Batallón Azov. Sus miembros, a los que antes se prohibía por ley recibir cualquier tipo de ayuda del gobierno estadounidense, ahora son aclamados como heroicos luchadores por la libertad e invitados a Washington para dar charlas inspiradoras.
¿Hay más asuntos neonazis en el horizonte?
La falta de interés de los medios de comunicación en informar sobre los vínculos entre el fundador de Atomwaffen, Russell, y el Batallón Azov es ciertamente preocupante, pero podría atribuirse fácilmente a la cobertura de la administración de Biden y su apoyo al régimen de Kiev. Después de todo, sería difícil mantener el respaldo público a un grupo extremista que amenaza a sus propios ciudadanos a los que considera insuficientemente antirrusos, si el público estuviera plenamente informado . Sin embargo, hay otras cuestiones a tener en cuenta -que pueden ser igual de significativas- relacionadas con el adiestramiento de neonazis por parte de Azov.
En julio de 2022, Europol pronosticó un «aumento del tráfico de armas de fuego y municiones hacia la UE a través de rutas de contrabando establecidas o plataformas en línea» derivado de la guerra, y advirtió de que «esta amenaza podría ser incluso mayor una vez finalizado el conflicto». Desde entonces, ha habido múltiples informes sobre armas enviadas a Kiev que circulan en mercados negros de armas y son utilizadas por elementos criminales.
La enorme cantidad de armas que se están enviando a Ucrania -muchas de ellas en paradero desconocido-, unida a la afluencia de elementos extremistas que se unen al Batallón Azov o se entrenan con él, debería hacer saltar las alarmas de Estados Unidos y los países de la UE. El complot de los Atomwaffen en Baltimore puede ser sólo el principio.
