Un equipo internacional de científicos utilizó datos de Marte obtenidos por vehículo explorador chino Zhurong para identificar capas ocultas de roca bajo la superficie del planeta que sugieren la presencia de un antiguo océano septentrional, que pudo incluir playas.
El Zhurong estaba equipado con un radar de penetración que le permitía explorar la subsuperficie del planeta, utilizando radares de baja y alta frecuencia para penetrar en el suelo marciano.
Con los datos del rover chino, los científicos descubrieron una estructura en capas similar a la de las playas terrestres: formaciones denominadas «depósitos de la playa» que descienden hacia los océanos y se forman cuando las mareas y las olas arrastran los sedimentos hacia una gran masa de agua.
«Estamos encontrando lugares en Marte que parecían antiguas playas y antiguos deltas fluviales. Encontramos pruebas de viento, olas, no escasez de arena, una playa adecuada, de estilo vacacional», declaró Benjamín Cárdenas, profesor adjunto de Geología en Penn State y coautor del estudio.
El descubrimiento indica que Marte fue una vez un lugar mucho más húmedo que en la actualidad, lo que apoya aún más la hipótesis de un océano pasado que cubría una gran parte del polo norte del planeta.
De acuerdo con los investigadores, el estudio también proporcionó nueva información sobre la evolución del medio ambiente marciano, sugiriendo que un período cálido y húmedo favorable a la vida se extendió potencialmente durante decenas de millones de años.
