Domenico Moro*.— Ante el genocidio del pueblo de Gaza, transmitido en directo por la televisión mundial desde hace dos años, acompañado de violencia y expropiación contra los palestinos en Cisjordania, la opinión pública mundial ha expresado una condena generalizada. No solo la opinión pública de los países musulmanes y del Sur Global condena a Israel, sino también, cada vez más, la del Norte, empezando por aquellos Estados que siempre han apoyado a Israel, como Estados Unidos y Europa Occidental.
Ejemplos emblemáticos de ello son las manifestaciones en universidades estadounidenses hace unos meses y, más recientemente, las masivas manifestaciones populares en apoyo a los palestinos que tuvieron lugar en Italia entre finales de septiembre y principios de octubre.
Durante casi dos años, permaneciendo prácticamente inertes ante las masacres y conscientes del peligro de perder el prestigio que les quedaba, no solo entre el mundo musulmán, sino también entre su propio electorado, varios gobiernos occidentales han decidido, al menos, reconocer el Estado de Palestina.
Así, se ha generado una división en Occidente: por un lado, Francia, el Reino Unido, Canadá, España, Australia y otros reconocen el Estado palestino; por otro, Estados Unidos, Alemania, Italia y otros se niegan a hacerlo. Hasta la fecha, 150 de los 193 Estados miembros de la ONU han reconocido a Palestina, lo que confirma el creciente aislamiento internacional de Israel.
Ciertamente, el reconocimiento tiene un valor principalmente simbólico, dados los bombardeos y el bloqueo del suministro de alimentos. Además, es tardío, ya que llega en un momento en que Israel está anexionando más territorio palestino en Cisjordania, y el supuesto plan de «paz» de Trump exige el establecimiento de una especie de «mandato colonial» sobre Gaza.
Además, es una medida débil, ya que, con la excepción parcial de España, no va acompañada de sanciones adecuadas ni de una congelación de las relaciones comerciales, especialmente las relacionadas con la venta de armas. No obstante, los virulentos ataques de Israel contra países que han reconocido al Estado palestino demuestran que dicho reconocimiento no es del todo inútil.
Llegados a este punto, deberíamos preguntarnos por qué Israel, tras 70.000 muertes palestinas (incluidos 20.000 niños) en dos años de bombardeos sobre Gaza, sigue impasible, y por qué Estados Unidos y otros países occidentales, incluida Italia, siguen apoyándolo no solo a pesar de lo que ocurre en Gaza y Cisjordania, sino también cuando bombardea otros países de Oriente Medio, desde Líbano hasta Siria, Irán e incluso Qatar, un estrecho aliado de Estados Unidos. Para comprender el comportamiento de Israel, debemos preguntarnos, en última instancia: ¿qué es el Estado de Israel en su esencia, es decir, como entidad económica y social?
La naturaleza de Israel en el marco del imperialismo occidental
Para responder, debemos remontarnos en la historia, mucho antes de los acontecimientos del 7 de octubre de 2023. La ideología que aún anima al Estado de Israel hoy, el sionismo, se arraigó entre los judíos europeos entre finales del siglo XIX y principios del XX, en un momento en que el nacionalismo y el imperialismo, en forma de colonialismo, se desarrollaban en Europa. El sionismo forma parte de ese movimiento político-cultural-económico, y comparte sus motivaciones y objetivos.
Cabe destacar que Theodor Hertz, el fundador del sionismo, dijo, refiriéndose al papel de los colonos judíos en Palestina: «También seríamos parte del bastión de Europa contra Asia, un puesto avanzado de la civilización que se defiende contra la barbarie» [i] .
Los miembros de la Organización Sionista Mundial compartían la ideología de la «carga del hombre blanco», según la conocida expresión de Rudyard Kipling, que consideraba el colonialismo como el destino manifiesto de los pueblos blancos europeos, quienes tenían el mandato de dominar a las «razas» bárbaras de otros continentes.
Además, los sionistas creían que, para iniciar la colonización de Palestina, era necesario asegurar el apoyo de las grandes potencias imperialistas de la época, empezando por Gran Bretaña. Este apoyo llegó en julio de 1917, durante la Primera Guerra Mundial, cuando, a instancias del banquero judío Lionel Walter Rothschild, el ministro de Asuntos Exteriores británico, Arthur Balfour, garantizó la creación de un «hogar nacional judío» en Palestina.
El establecimiento de colonos judíos en Palestina representó una ventaja estratégica para el Imperio Británico, para el cual era fundamental salvaguardar las líneas de comunicación con su principal colonia, la India, y, por ende, el control del Canal de Suez. Como recuerda el historiador James L. Gelvin: «Un hogar nacional judío en Palestina, rodeado de una población predominantemente musulmana y dependiente de la benevolencia y el apoyo británicos, podría haber proporcionado tal protección». [ii]
Pero el apoyo del imperialismo occidental a Israel no provino únicamente de Gran Bretaña. Desde su creación en 1948, Israel también ha recibido el apoyo de Francia y Estados Unidos. Un ejemplo de la estrecha alianza entre el colonialismo europeo e Israel se produjo en 1956, cuando, tras la nacionalización del Canal de Suez por parte de Egipto, Israel atacó ese país junto con Francia y Gran Bretaña.
Para Estados Unidos, Israel representaba una cuña occidental en un Oriente Medio que se temía se inclinara a favor de la URSS. El papel de Israel como cabeza de puente para el imperialismo occidental, principalmente Estados Unidos, en Oriente Medio sigue siendo estratégicamente importante hoy en día, tanto para el control de las mayores reservas de petróleo del mundo como para los Estados que desean escapar de la hegemonía occidental. Este papel fue reconocido explícitamente, durante el reciente ataque de Israel a Irán, por el canciller alemán Friedrich Merz, quien declaró: «Israel nos está haciendo el trabajo sucio a todos».
La naturaleza de Israel como formación económico-social
Israel forma parte, por tanto, del imperialismo occidental y, más concretamente, del último ejemplo, en el siglo XXI, de un Estado colonialista, siguiendo el modelo europeo vigente hasta la primera mitad del siglo XX, cuando se produjo la descolonización.
Un elemento central del proyecto sionista, desde la primera emigración judía a Palestina, siempre ha sido la adquisición y propiedad de la tierra. Desde esta perspectiva, el Estado de Israel es perfectamente coherente con la naturaleza imperialista del capitalismo en su fase monopolista.
De hecho, Israel es la expresión ideal y típica de la «acumulación de capital por expropiación», propia de la fase imperialista del capitalismo. La principal forma de acumulación capitalista es la reproducción expandida, mediante la extracción de plusvalía del trabajo asalariado.
Sin embargo, cuando dicha extracción se dificulta, por ejemplo, debido a la caída de la tasa de ganancia, el capital también recurre a la acumulación por expropiación. Esto ocurre de muchas formas, pero la que queremos destacar aquí es la expropiación de los pueblos indígenas de sus tierras. Esto les ocurrió a los nativos americanos de Norteamérica y a los pueblos colonizados por los estados europeos y occidentales en general. Israel también se comporta de la misma manera con los palestinos.
Otro aspecto, típico de la acumulación capitalista, es lo que yo llamaría «acumulación por destrucción creativa». Cuando se acumula demasiado capital, la guerra interviene para destruir el exceso de capital —en forma de maquinaria, plantas industriales, edificios e infraestructura— y ofrecer nuevas oportunidades de inversión y ganancias. Esto es lo que ocurrió con la reconstrucción de Europa y Japón tras la inmensa destrucción de la Segunda Guerra Mundial.
La misma lógica se aplica a la destrucción sistemática de la Franja de Gaza por parte del ejército israelí. El ministro de Finanzas israelí, Bezalel Smotrich, ha descrito la Franja de Gaza como una «mina de oro inmobiliaria», afirmando que «se han iniciado las negociaciones con los estadounidenses» sobre cómo dividir el enclave palestino y garantizar que la reconstrucción «se amortice sola».
Smotrich añadió: «Hemos invertido mucho dinero en esta guerra; necesitamos ver cómo distribuiremos el territorio en porcentajes… la demolición, la primera fase de la renovación de la ciudad, ya la hemos llevado a cabo». Smotrich concluye diciendo que el plan de negocios para la nueva Gaza ya está en manos de Trump, «quien está viendo cómo esta situación se convertirá en una bendición inmobiliaria». [iii]
Mientras miles de civiles, mujeres y niños mueren o quedan mutilados, el gobierno israelí y Trump, un veterano promotor inmobiliario neoyorquino, consideran cómo lanzar una gigantesca especulación inmobiliaria. Es muy probable que Italia también participe en el acuerdo, ya que Meloni ha asegurado que está dispuesta a cumplir con su parte una vez concluidas las operaciones militares.
Israel es, en última instancia, una parte del centro metropolitano imperialista trasplantado a la periferia de Oriente Medio. Esta naturaleza «central» también puede identificarse observando su estructura económica. La de Israel es una economía rica y avanzada comparable a las de Europa Occidental en lugar de a las de los países árabes que la rodean.
En 2023, el PIB per cápita de Israel fue de 55.488 en dólares corrientes, ligeramente superior al de Alemania (53.228 dólares) y mucho mayor que el de los estados árabes vecinos, como Egipto (2.895 dólares) o Jordania (4.442 dólares) [iv] . La tasa de desempleo es muy baja (3%). Aunque la balanza comercial (refiriéndose a bienes) en 2023 fue negativa en 28.500 millones de dólares, el déficit fue más que compensado por el superávit de 40.900 millones en la balanza de servicios [v] . Además, a pesar del fuerte gasto militar (45.300 millones de dólares en 2023 [vi] ), la deuda pública de Israel en 2025 representa apenas el 69,1% del PIB [vii] .
La economía israelí es un importante centro de innovación en los sectores farmacéutico y de alta tecnología; por ejemplo, se encuentra entre los principales países del mundo en el lanzamiento de nuevas empresas en inteligencia artificial. La alta tecnología es el principal impulsor del crecimiento del PIB y las exportaciones de Israel [viii] .
Debido al estado de guerra permanente en el que se encuentra, Israel ha desarrollado una industria de defensa muy avanzada que también es la octava más grande del mundo en términos de exportaciones, especialmente a India, Estados Unidos y Filipinas [ix] . En particular, Israel, a pesar del pequeño tamaño de su economía, tiene tres de las cien principales empresas de defensa mundiales: Elbit Systems en el puesto 27, Israel Aerospace Industries en el puesto 34 y Rafael en el puesto 42 [x] .
Estos logros se deben no solo a las capacidades de los inmigrantes judíos, quienes cuentan con un alto nivel educativo, sino sobre todo a la ayuda que los países imperialistas han brindado a lo largo de su historia a Israel, que se ha vuelto cada vez más dependiente de ellos.
Si Israel, a pesar de estar en constante estado de guerra, tiene una deuda pública relativamente baja en relación con su PIB, especialmente en comparación con la de Italia, Japón o Estados Unidos, es porque puede contar con lo que los historiadores llaman «renta», es decir, ingresos que no provienen de impuestos internos [xi] . Estos ingresos provienen, principalmente, de contribuciones e inversiones de judíos de otros países, quienes, además, actúan como grupos de presión a favor de Israel. Pero también provienen de otros estados imperialistas.
En 1953, Alemania destinó 700 millones de dólares en reparaciones por el Holocausto y, poco después, Francia comenzó a proporcionar asistencia militar. Pero, con diferencia, la mayor ayuda ha venido de Estados Unidos. Según el Consejo de Relaciones Exteriores, de 1946 a 2024, Estados Unidos ha otorgado a Israel la impresionante cifra de 310 000 millones de dólares (ajustados a la inflación), de los cuales 80 000 millones fueron ayuda económica y el resto, ayuda militar.
Durante el mismo periodo, Israel fue el mayor receptor mundial de ayuda estadounidense, superando al segundo mayor receptor, Egipto, por unos 150 000 millones de dólares . [xii] Estados Unidos proporcionó una ayuda económica considerable entre 1971 y 2007, pero hoy en día su apoyo es casi exclusivamente militar.
En virtud del memorando de entendimiento (MOU) firmado por Estados Unidos e Israel en 2016, el primero se comprometió a proporcionar al segundo 3.800 millones de dólares en ayuda militar anual gratuita hasta 2028. Después del 7 de octubre de 2023, esta ayuda se complementó con otros 8.700 millones de dólares, lo que elevó el total a 12.500 millones de dólares anuales.
Además, Estados Unidos proporciona 500 millones de dólares adicionales anuales para los sistemas de defensa antimisiles de Israel, como la Cúpula de Hierro y la Honda de David. Cabe destacar que, a diferencia de otros países receptores, que se ven obligados a gastar la ayuda en armas estadounidenses, Israel puede asignar parte de estos fondos a su propia industria de defensa.
Muy importante para la supervivencia de Israel es su relación comercial con la UE, regida por el Acuerdo de Asociación firmado en 2000, que eliminó los aranceles aduaneros sobre casi todos los bienes manufacturados comercializados entre las dos partes. La UE es el principal socio comercial de Israel, suministrando el 34,2% de las importaciones de Israel y absorbiendo el 28,8% de sus exportaciones.
En 2024, el comercio total de bienes fue de 42.600 millones de euros, de los cuales 15.900 millones fueron importaciones de Israel y 26.700 millones fueron exportaciones a Israel. El comercio total de servicios fue de 25.600 millones de euros, de los cuales 10.500 millones fueron importaciones europeas y 15.100 millones fueron exportaciones . [xiii]
El sector de exportación más importante de Israel a la UE es la alta tecnología y las telecomunicaciones (componentes electrónicos, chips, tecnología de ciberseguridad y equipos médicos), seguido de los productos farmacéuticos, los diamantes y la fruta fresca. Las importaciones de la UE, por otro lado, se refieren a maquinaria y equipos, productos químicos y farmacéuticos, vehículos y repuestos, y artículos de lujo.
La UE también ocupa una posición importante en el comercio de armas con Israel, al que no se aplican aranceles, ya que entre 2020 y 2024, los suministros de armas a Israel vinieron en este orden: de los EE. UU., con el 66% de las importaciones totales, de Alemania con el 33% y de Italia con el 1% [xiv] . Varios países de la UE, como Italia, han bloqueado nuevas autorizaciones gubernamentales para las exportaciones de armas a Israel después del 7 de octubre de 2023. Sin embargo, las antiguas licencias han seguido produciendo envíos [xv] .
En 2024, Alemania exportó 131 millones de euros en armas a Israel. En el último trimestre de 2023, Italia exportó 2,1 millones de euros en armas a Israel [xvi] y en 2024 importó 16,8 millones de euros en armas de Israel y exportó 5,2 millones de euros [xvii] .
Finalmente, cabe mencionar que el ataque israelí a Gaza, que lleva casi dos años, está poniendo en dificultades la economía israelí. Entre otras cosas, el ejército israelí está compuesto principalmente por reservistas, quienes, para participar en operaciones bélicas, deben abandonar sus puestos, con el consiguiente perjuicio para la producción.
Además, Amir Yaron, gobernador del Banco Central de Israel, declaró que el deterioro de la reputación internacional de Israel, debido a lo que está sucediendo en Gaza, podría perjudicar el comercio, la inversión extranjera y la economía en su conjunto.
Según Yaron, «Israel depende en gran medida de su participación en la economía global. Por lo tanto, debe hacer todo lo posible para fortalecer su posición internacional». La continuación de la guerra con la ocupación de Gaza, continuó Yaron, lastraría la recuperación económica: «Como consecuencia directa, el crecimiento sería menor, el déficit presupuestario aumentaría y la inflación y los tipos de interés serían más altos». [xviii]
Según lo mencionado, dado que Israel está estrechamente integrado económica y militarmente con Estados Unidos y la Unión Europea, cualquier sanción estadounidense o europea sería sumamente eficaz.
Un bloqueo del comercio exterior con Estados Unidos y la Unión Europea, incluido el comercio de armas, conduciría rápidamente al colapso de Israel. Además, vimos cómo Israel se vio en dificultades cuando Irán respondió a sus ataques aéreos con un lanzamiento masivo de misiles, que rápidamente desbordó sus defensas.
El arsenal de misiles interceptores se agotó rápidamente, a pesar de los suministros estadounidenses, con el riesgo de dejar al país sin defensas aéreas. Por esta razón, Trump intervino militarmente, con el objetivo de poner fin a un conflicto que estaba tomando un giro inesperado y desagradable, permitiendo a Israel salvar las apariencias.
Por lo tanto, no solo los estadounidenses, sino también los europeos, empezando por Alemania e Italia, tienen una gran responsabilidad por no haber actuado con todos los medios a su alcance para detener el genocidio en Gaza y la limpieza étnica en Cisjordania.
Además, la actitud del gobierno italiano es particularmente hipócrita. Por un lado, recibe con bombos y platillos en los canales de noticias nacionales a varias docenas de niños palestinos enfermos o heridos en hospitales italianos, mientras que, por otro, se niega no solo a reconocer a Palestina, sino también a bloquear el comercio, especialmente de armas y municiones.
Conclusiones: un Estado colonialista apoyado por el imperialismo
El Estado de Israel carece de Constitución. En su lugar, existen once leyes fundamentales, aprobadas a lo largo de los años por el parlamento israelí, la Knéset. En 2018, se aprobó la última de estas leyes, que aborda la naturaleza del Estado-nación. Esta ley declara que Israel es el hogar nacional del pueblo judío, que una Jerusalén unida es la capital de este Estado, que el desarrollo de asentamientos judíos es un valor nacional y que el hebreo es el idioma oficial.
Por lo tanto, prevalece una concepción etnorreligiosa del Estado como un Estado de judíos, quienes se arrogan el derecho a anexionarse Jerusalén Oriental (árabe) y todos los territorios de Cisjordania donde se encuentran colonos judíos. Todo esto es grave no solo para los palestinos de Gaza y Cisjordania, sino también para los dos millones de árabes (el 20% de la población de Israel) que ostentan la ciudadanía israelí. Estos árabes, musulmanes, cristianos y drusos ya se sentían ciudadanos de segunda clase en lo que respecta al acceso a servicios como la educación y la atención sanitaria, y ahora también lo son en lo que respecta a su estatus legal [xix] .
Pero, en realidad, esta ley solo establece lo que siempre ha estado ahí en la práctica. Israel nació y se desarrolló como un enclave blanco y europeo en Oriente Medio. Su naturaleza es colonialista, similar en muchos sentidos a la de los antiguos estados africanos producidos por el colonialismo europeo y donde el apartheid estaba en vigor, como Sudáfrica y Rodesia, que, no por casualidad, incluyeron a Israel entre los pocos estados del mundo que lo reconocieron oficialmente.
Además, el genocidio de la población palestina puede compararse con aquellos de los que fueron responsables las potencias coloniales europeas, como el genocidio de los herero en Namibia entre 1904 y 1907 por parte de Alemania, o las masacres contra la población civil de Argelia por parte de Francia, o las masacres mediante hambrunas inducidas por Gran Bretaña contra los irlandeses y los indios [xx] , o las masacres contra las poblaciones etíope y libia por parte de Italia [xxi] .
La naturaleza etnorreligiosa y, por lo tanto, colonialista del Estado de Israel es directamente atribuible a su función internacional: la de defensor fiel del centro imperialista contra la periferia árabe y musulmana. Por todas estas razones, Israel puede permitirse acciones que no serían toleradas si las perpetrara otro Estado, especialmente uno periférico. Esta tolerancia no depende únicamente del sentimiento de culpa de los europeos por el Holocausto, sino sobre todo, desde un punto de vista ideológico, del sentimiento de pertenencia común a la cultura occidental, opuesta a la «barbarie» asiática y africana, y, desde un punto de vista económico-político, de la pertenencia a lo que, con Samir Amin, podemos definir como el imperialismo colectivo de Occidente [xxii] . Sin dicha pertenencia y, por lo tanto, sin el apoyo del imperialismo estadounidense y europeo occidental, Israel no habría logrado sobrevivir durante todo este tiempo.
De lo observado hasta ahora, surgen dos importantes consecuencias político-prácticas. La primera es que el comportamiento de Israel no se origina en decisiones improvisadas de una de sus facciones políticas, sino en la esencia misma del Estado de Israel. En consecuencia, si esta naturaleza no cambia, no puede haber pacificación, e incluso la existencia de un microestado palestino vecino no sería más que un bantustán, una especie de «mandato colonial» de Israel.
La única solución sería un único estado árabe-judío federal con igualdad de derechos para ambos grupos étnicos, que fue, de hecho, la solución minoritaria (la solución mayoritaria fue la división de Palestina en dos estados), propuesta por la Comisión Especial de las Naciones Unidas para Palestina en 1947 [xxiii] .
Finalmente, la segunda consecuencia es que oponerse al genocidio y la opresión de los palestinos por parte de Israel implica necesariamente, también y en primer lugar, luchar contra el imperialismo estadounidense y europeo. Y esto es especialmente cierto para quienes vivimos en los llamados países «avanzados» de Europa Occidental.
Notas
[i] Cit. en James L. Gelvin, The Israel-Palestinian Conflict , Einaudi, Turín 2007, p. 66.
[ii] Ibídem , pág. 106.
[iv] Unctad, Perfil de país.
[v] Unctad, Perfil de país.
[vi] Base de datos de gastos militares de Sipri.
[vii] FMI, Un vistazo al país .
[viii] OCDE, Estudios económicos: Israel 2025 , abril de 2025.
[ix] Hoja informativa de Sipri, Tendencias en las transferencias internacionales de armas , 2024.
[x] Base de datos de la industria armamentística Sipri.
[xi] James L. Gelvin, op. cit. , página 219.
[xii] Jonathan Masters y Will Merrow, La ayuda estadounidense a Israel en cuatro gráficos , Consejo de Relaciones Exteriores, 13 de noviembre de 2024.
[xiii] Comisión Europea, Relaciones comerciales de la UE por país/región, Israel. https://policy.trade.ec.europa.eu/eu-trade-relationships-country-and-region/countries-and-regions/israel_en?utm_source=chatgpt.com
[xiv] Hoja informativa de Sipri, Tendencias en las transferencias internacionales de armas , 2024.
[xv] Sipri, Cómo han respondido los principales exportadores de armas a la guerra en Gaza , 3 de octubre de 2024.
[xvi] Matthew Ward Agius, En medio de los llamados al embargo, ¿quién suministra armas a Israel?, DW. Com, 26 de mayo de 2025.
[xvii] Instituto de Estadística, Coeweb.
[xviii] Otros 33 muertos en Gaza, ataques con drones en Líbano , il Sole24ore, 30 de septiembre de 2025.
[xix] Anna Bagaini, Israel: los riesgos de la nueva ley del Estado-nación , ISPI, 30 de julio de 2018.
[xx] Véase Mike Davis, Holocaustos victorianos tardíos , Feltrinelli, Milán, 2018, y John Newsinger, La sangre nunca se secó. Una historia popular del Imperio británico, Bookmarks Publications, Londres, 2013.
[xxi] En Etiopía, además del uso de gas prohibido por las convenciones internacionales durante la campaña de conquista, Italia fue responsable de masacres indiscriminadas tras el ataque a Graziani en febrero de 1937 en Adís Abeba (30.000 muertos) y en el monasterio copto de Debre Libanos (2.000 muertos). Además, entre 1922 y 1932, durante la llamada reconquista de Libia, Italia deportó a 100.000 civiles libios a campos de concentración donde la mortalidad era muy alta y procedió a ahorcamientos y fusilamientos masivos. Sobre estos temas, véase Angelo del Boca , Italiani brava gente?, Neri Pozza, 2011.
[xxii] Véase Samir Amin, Geopolitics of Empire , editorial Asterios-ediciones Punto Rosso, Trieste-Milán 2004.
[xxiii] James L. Gelvin, op. cit ., página 161.
* Sociólogo italiano
