En junio, la NASA anunció que lanzaría dos nuevas misiones para explorar Venus entre los años 2028 y 2030. Una de ellas, VERITAS, se dedicará a mapear la superficie del planeta gemelo de la Tierra para determinar su historia geológica. La otra, denominada DAVINCI+, analizará su atmósfera.
Ahora, la agencia ha publicado un video en el que exlpica cómo se desarrollaría la segunda misión DAVINCI+, cuyo lanzamiento está previsto para el año 2029. «Venus nos espera a todos, y DAVINCI+ está listo para llevarnos hasta allá y encender un nuevo renacimiento de Venus,» dice el video.
We have a lot of questions for Venus. 🤔
The #DAVINCIMission heads to Venus in 2029 and aims to uncover our planetary sister's mysterious past. Was Venus once like Earth? How has the planet evolved? Five instruments aboard the spacecraft hope to answer these questions and more. pic.twitter.com/EyTOw5foeP
— NASA Goddard (@NASAGoddard) November 10, 2021
Según se explica en la grabación, la misión consta de dos partes principales.
En primer lugar, una nave espacial realizará dos sobrevuelos del planeta para estudiar su atmósfera, observando cómo cambian las nubes a lo largo del tiempo e intentando identificar una desconocida sustancia química que absorbe la luz ultravioleta; y también cartografiará la superficie nocturna del planeta en luz inflarroja, ya que la roca libera su calor absorbido durante la noche.
Siete meses más tarde, se liberará una esfera para realizar una descenso de una hora a la espesa envoltura gaseosa de Venus, detectando la composición, las temperaturas, las presiones y los vientos presentes en cada capa de la atmósfera del planeta para analizarla y entender cómo se formó y ha evolucionado.
Se espera también que la sonda proporcione imágenes en alta calidad de las teselas, formaciones geológicas que se asemejan a los continentes terrestres y sugieren que Venus puede tener placas tectónicas.
