La ceremonia fue en la cripta del King Center Freedom Plaza en Auburn Avenue, en esa urbe, capital del estado de Georgia, donde descansan sus restos y los de su esposa, Coretta Scott King, quien falleció en 2006.
“Hoy hace 56 años, el doctor Martin Luther King, Jr. dio su último aliento en la causa de redimir el alma de nuestra nación”, expresó el presidente Joe Biden en un comunicado por la efeméride, publicado por la Casa Blanca.
Estaba en Memphis -rememoró Biden- para marchar con los trabajadores sanitarios exigiendo con razón condiciones de trabajo más seguras, salarios más justos y dignidad básica como parte de la búsqueda más amplia para hacer realidad la promesa de Estados Unidos para todos los estadounidenses.
El mandatario dijo que fue un extremista armado con un rifle en sus manos y alimentado por el veneno de la supremacía blanca en su corazón el que disparó y “mató a un gran estadounidense que amaba tanto a su país para hacerlo mejor, incluso más grande”.
Señaló que King inspiró y continúa inspirando a generaciones de ciudadanos de este país, incluido él, y además que es uno de sus héroes políticos.
Su misión inconclusa fue la que lo impulsó a dejar una prestigiosa firma de abogados para convertirse en defensor público y comenzar una carrera en el servicio público, añadió.
“Desde entonces, he visto los tira y afloja, los avances y los retrocesos en todo lo que él defendía, desde el derecho al voto hasta el empleo y la justicia para todos los estadounidenses”, enfatizó Biden.
Este día, y en este momento, “todos hacemos bien en recordar otra lección esencial sobre la vida y el legado del doctor King. Todos los estadounidenses –independientemente de su partido o procedencia– deberían poder rechazar la violencia política y la violencia alimentada por el odio en cualquier forma”, acotó el presidente.
El reverendo King -Premio Nobel de la Paz 1964- tenía apenas 39 años cuando recibió el mortal balazo la tarde de aquel 4 de abril de 1968 mientras estaba en el balcón del motel Lorraine de la ciudad de Memphis, estado de Tennessee.
Entre sus frases más famosas para la historia están: «La injusticia en cualquier lugar es una amenaza para la justicia en todas partes» o “La verdadera paz no es simplemente la ausencia de tensión, es la presencia de justicia”. Pero la más conocida es “Tengo un sueño”, pronunciada el 28 de agosto de 1963 en su discurso de la multitudinaria Marcha en Washington por Trabajos y por la Libertad.
