Morgan Artyukhina.— Según un comunicado de prensa del Mando de las Fuerzas de la Flota de EE.UU. del martes, los simulacros masivos están “basados en una progresión de problemas y escenarios de batalla de la flota” destinados a “perfeccionar la forma en que sincronizamos las operaciones marítimas a través de múltiples flotas en apoyo de la fuerza conjunta”.
“Hemos cambiado el enfoque del Grupo de Ataque de Portaaviones individual a un enfoque más amplio centrado en la flota, desafiando las capacidades de los comandantes de la flota para tomar decisiones a una velocidad y precisión que superan a los adversarios”, dijo el Almirante Christopher W. Grady, comandante del Mando de las Fuerzas de la Flota de los Estados Unidos, en el comunicado. “LSE es más que un simple entrenamiento; es aprovechar el poder de combate integrado de múltiples fuerzas navales para compartir sensores, armas y plataformas en todos los dominios en entornos disputados, a nivel mundial”.
Los ejercicios durarán hasta el 16 de agosto y tendrán lugar en 17 zonas horarias diferentes, según la Marina, desde el Mar Negro y el Mar Mediterráneo hasta los Mares de China Meridional y Oriental. Estas regiones son quizás las más propensas a ver operaciones navales prolongadas en caso de un futuro conflicto con Rusia o China, a las que EE.UU. ha identificado como sus competidores “casi pares” y ha cambiado su estrategia global para superarlas y contenerlas.
James R. Holmes, titular de la cátedra J.C. Wylie de Estrategia Marítima de la Escuela de Guerra Naval de EE.UU., declaró el lunes a la publicación militar estadounidense Stars and Stripes que la Armada estaba “volviendo a su enfoque de la Segunda Guerra Mundial” al restar importancia a sus grandes portaaviones de flota y tratar de crear una fuerza más flexible que no se viera perjudicada por la pérdida de unos pocos buques de guerra clave.
“Si mostramos a nuestros adversarios que este enfoque funciona, reforzaremos nuestra capacidad de disuadirles de atacarnos a nosotros mismos o a nuestros aliados”, dijo Holmes.
Sin embargo, el núcleo de la proyección del poder naval de EE.UU. sigue siendo sus 11 enormes portaaviones de la clase Nimitz y de la clase Ford, los mayores buques de guerra a flote, con unos 100.000 efectivos cada uno. Además, nueve buques de asalto anfibio más pequeños utilizados por el Cuerpo de Marines, que pueden transportar helicópteros y F-35 además de unidades expedicionarias de Marines y su equipo de asalto a la cabeza de playa, funcionan efectivamente como otro tipo de portaaviones.
Unos 36 buques y más de 50 unidades virtuales, además de personal militar, civil y contratado, participarán en el ejercicio. Participarán seis comandos de componentes navales y del Cuerpo de Marines, cinco flotas estadounidenses y tres Fuerzas Expedicionarias de Marines.
Sin embargo, los ejercicios en sí mismos sólo implicarán a una pequeña fracción de la flota total de EE.UU.: sólo 36 buques, además de más de 50 unidades virtuales. No obstante, se trata de seis mandos de la Marina y del Cuerpo de Marines, cinco flotas estadounidenses y tres Fuerzas Expedicionarias de Marines, según Stars and Stripes.
El año pasado, los planificadores del USMC empezaron a replantearse la composición de la fuerza en medio de los cambios en los objetivos estratégicos y pasaron a alejarse del combate terrestre y a desempeñar un mayor papel naval. Han elaborado planes para deshacerse de la mayor parte de la artillería, los tanques y varios batallones de infantería del Cuerpo, mientras que en su lugar se ha optado por la artillería de cohetes y los buques de guerra anfibios ligeros y de atraque.
Esto es, a su vez, parte de un mayor cambio de énfasis en la construcción del arsenal de misiles de la Armada para igualar la enorme fuerza de misiles antibuque de largo alcance de China, muchos de los cuales tienen un alcance tan grande que no sólo superan los alcances de los misiles estadounidenses, sino también los alcances de los radares estadounidenses.
Los simulacros se producen después de otros grandes simulacros en las regiones en las que participarán buques de guerra estadounidenses en el LSE, incluidos los simulacros Sea Breeze de la OTAN en el Mar Negro y los juegos de guerra secretos entre Japón y Estados Unidos, que supuestamente ensayan una futura guerra con China por Taiwán, que Pekín afirma que es una provincia rebelde de China y cuyas ambiciones separatistas han acusado a Washington de fomentar.
El Pentágono también ha estado estudiando la posibilidad de ampliar sus operaciones navales en el Ártico, que será cada vez más navegable y propenso a los conflictos a medida que el cambio climático provoque el deshielo de los casquetes polares y posibilite la explotación de los recursos pesqueros y minerales de la región. La Armada ha anunciado planes de operaciones de “libertad de navegación” en el Ártico, como las que lleva a cabo en el Mar de China Meridional y el Mar Negro, entre otros lugares, para desafiar lo que Washington considera las “excesivas reivindicaciones marítimas” de naciones como Rusia, China y Vietnam.
