«Russell Bentley, alias Texas, un auténtico estadounidense, auténtico de Texas, murió en Donetsk. Luchó por nuestra gente allí. Trabajaba con nuestro Sputnik. Terrible», publicó Simonián en su canal de Telegram.
Bentley desapareció en Donetsk el 8 de abril, tras un ataque de artillería ucraniana contra la ciudad. Cuatro días después, el Ministerio del Interior de la república popular lo incluyó en una lista de personas desaparecidas.
El corresponsal, nacido en EEUU, llegó a Donbás en 2014 y se unió a la milicia de la república popular de Donetsk con el apodo ‘Texas’. Luchó en puntos calientes como el aeropuerto de Donetsk, Spartak, Avdéyevka y Yasinovataya.
«Donetsk es mi hogar y voy a vivir aquí el resto de mi vida», expresó Bentley en una ocasión.
Tras retirarse del servicio militar, Bentleу se dedicó a la ayuda humanitaria y al periodismo. Se convirtió al cristianismo ortodoxo ruso y en 2021 recibió la ciudadanía rusa. Empezó a colaborar con Sputnik en octubre de 2023.
Explicó que se vio obligado a viajar a Donbás porque le fascinaban el valor y la resistencia de los lugareños. Bentley consideró la operación militar especial rusa como el principio del fin de los ocho años de guerra de Kiev, que él conocía de primera mano. El veterano se vio repetidamente bajo fuego ucraniano y salió ileso.
