Ayer se celebraron elecciones en Surinam, el país más pequeño de Sudamérica. Los electores de este país, fronterizo con Guyana, deben elegir a 51 parlamentarios para un mandato de cinco años, quienes a su vez votarán en unas semanas para elegir al futuro presidente del país.
En el país, de habla neerlandesa y con unos 600.000 habitantes, las afinidades políticas van de la mano con el origen étnico. La población es extremadamente diversa, con descendientes de indios, criollos, javaneses, esclavos africanos, colonos holandeses y nativos americanos.
El 25 de noviembre celebrará 50 años de independencia de los Países Bajos, aunque no hay muchas ganas de fiesta porque casi una de cada cinco personas vive por debajo del umbral de pobreza. Sin embargo, en 2020 descubrieron grandes reservas de hidrocarburos, un nuevo El Dorado.
La vecina Guyana también ha visto crecer su producción petrolera gracias a recientes descubrimientos. El país, afectado por una inflación galopante y una fuerte deuda, ha seguido una política de austeridad y aumento de impuestos en el marco del programa de reestructuración económica previsto del Fondo Monetario Internacional.
El año pasado, después de varios años de evaluaciones y exploración, TotalEnergies se comprometió a invertir más de 10.000 millones de dólares durante los próximos cuatro años en el yacimiento petrolífero extraterritorial de GranMorgu, ubicado en el Atlántico, a 150 kilómetros de la costa. Se espera que la operación comience en 2028, con una producción final proyectada de 220.000 barriles diarios.
Es sólo el comienzo, ya que la empresa petrolera pública Staatsolie planea adjudicar más yacimientos.
El gobierno ha prometido que la población se beneficiará de los esperados retornos financieros de los hidrocarburos y la semana pasada lanzó el programa de redistribución “Regalías para todos”, que sus oponentes han acusado de electoralista. Es un bono de al menos 750 dólares que se pagará inicialmente a las personas mayores y a los discapacitados. El resto de la población recibirá el dinero cuando los primeros ingresos de la explotación petrolera lleguen a las arcas públicas.
Surinam siempre ha estado fuera de los escenarios internacionales, pero en 2019 fue uno de los primeros países de América Latina en unirse a la Ruta de la Seda, convirtiéndose en un “socio estratégico“ de China.
China es un socio comercial importante para Surinam, donde vive una poblada diáspora china que opera muchos mercados y negocios, no sólo en Paramaribo sino también en el interior.
En marzo, durante su gira por América Latina, visitó el país el secretario de Estado, Marco Rubio, con el mismo objetivo que en Panamá: proteger el patio trasero y expulsar a China de la economía de Surinam.
La visita demuestra la importancia que ha adquirido el minifundio caribeño para Estados Unidos.
