La Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado (BARDA, por sus siglas en inglés) ya no financiará los trabajos para el desarrollo de vacunas basadas en la molécula ARN mensajero, anunció este martes el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU.
La agencia explicó que instruyó a Global Health Investment Corporation, que administra la empresa BARDA Ventures, a detener todas las inversiones de capital relacionadas con las vacunas ARNm. Esto afectará a 22 proyectos con un valor conjunto de alrededor de 500 millones de dólares.
En los años anteriores, empresas como Moderna y Pfizer desarrollaron vacunas ARNm para el tratamiento del coronavirus.
Una vacuna «ineficaz»
El secretario de Salud, Robert Kennedy Jr., explicó que la medida se tomó al comprobarse que estas vacunas no ofrecen una protección eficaz contra «infecciones de las vías respiratorias superiores, como el covid-19 y la gripe». Asimismo, indicó que, en conclusión de su departamento, «la tecnología de ARNm presenta más riesgos que beneficios para estos virus respiratorios».
Según Kennedy, el ARNm codifica únicamente una pequeña fracción de «las proteínas virales, generalmente un solo antígeno», por lo que basta una mutación para que la vacuna se vuelva «ineficaz». En ese contexto, Kennedy detalló que esta situación favorece un proceso conocido como «desplazamiento anagénico», que propicia «nuevas mutaciones» que contribuyen a «prolongar las pandemias».
Esto se debe a que el virus evoluciona continuamente para «evadir los efectos protectores de la vacuna».
Voces en contra
El portal médico STAT+ reportó que expertos en vacunas y profesionales con amplia trayectoria en preparación para pandemias manifestaron su consternación ante la noticia, advirtiendo que esta decisión podría dejar a EE.UU. rezagado durante meses frente a otros países en el acceso a vacunas al inicio de una próxima pandemia.
«Estamos debilitando contramedidas críticas justo cuando se intensifican los riesgos para la salud mundial», declaró Rick Bright, exdirector de BARDA, quien enfatizó que esta medida «tendrá graves consecuencias, que se medirán en pérdidas de vidas, cuando se necesita una respuesta rápida con vacunas».
- Una vacuna de ARNm es un tipo de tratamiento preventivo que proporciona instrucciones al organismo para que produzca una pequeña porción del virus, lo que permite al sistema inmunitario generar una respuesta adecuada y estar preparado para combatirlo si vuelve a entrar en contacto con él.
