El despegue tuvo lugar el 24 de mayo de 2026 a las 23:08 (18:08 MSK) con ayuda del cohete portador «Long March-2F Y23».
China ha enviado a tres astronautas a su estación espacial, uno de los cuales permanecerá allí durante un año. A lo largo de todo el año se estudiará la fisiología humana en condiciones de estancia prolongada en el espacio, ya que Pekín se prepara para un alunizaje tripulado para 2030.
Pekín envía ya por duodécima vez astronautas a su estación espacial, pero este lanzamiento se produce en un contexto de creciente competencia entre la República Popular China y EE. UU. por la Luna.
La NASA aspira a llevar a cabo un alunizaje tripulado en 2028. La siguiente etapa consistirá en garantizar una estancia prolongada en la Luna como paso previo a la colonización de Marte.
