Chen Feng*.— En el primer aniversario del segundo mandato de Trump, la Casa Blanca emitió un anuncio especial: «365 días, 365 victorias». Cabe decir que «ganar» es sin duda su lema favorito.
Pero ahora, la narrativa de la «estrategia ganadora» de Trump se vuelve cada vez más difícil de ejecutar. Con los precios del petróleo y la inflación por las nubes, Trump necesita poner fin a la guerra con Irán lo antes posible, pero esta vez su estrategia predilecta de la «ciudad vacía» ya no es fiable; los precios del petróleo y la inflación no responden a sus exigencias.
En cuanto a la afirmación de que la Armada de Estados Unidos será enviada al Estrecho de Ormuz para misiones de escolta, esto no sólo no logrará poner fin rápidamente a la guerra con Irán, sino que, en cambio, puede darle a Irán la motivación para librar una guerra prolongada.
Para Irán, continuar la lucha es una victoria.
Hay que decir que Irán no tenía ni una defensa aérea efectiva ni un contraataque efectivo contra los bombardeos estadounidenses e israelíes.
Tras décadas de bloqueo, el sistema de defensa aérea iraní es prácticamente inexistente frente a Estados Unidos e Israel. Ha acumulado una mezcolanza de radares y misiles antiaéreos de diversos países, pero su nivel tecnológico es bajo, y su integración aún menor.
Solo China posee la demanda, los recursos financieros y la capacidad tecnológica para construir un sistema de defensa aérea aire-tierra integrado y eficaz contra aviones furtivos; para Irán, lograrlo parece una exageración.
Irán ha construido la fuerza de misiles de alcance intermedio más poderosa fuera de China y también ha sido pionero en una nueva vía de municiones de largo alcance para ataques terrestres. Sin embargo, sus misiles de alcance intermedio son insuficientes en número y potencia de fuego, lo que significa que depender únicamente de ellos solo puede infligir daños menores a las fuerzas israelíes y estadounidenses en la región.
Si bien las municiones de largo alcance son abundantes, son difíciles de penetrar en la interceptación aérea multicapa cuando el oponente tiene superioridad aérea absoluta, y la estrategia de abrumar a las aeronaves enemigas puede convertirse en un sacrificio inútil, como la caballería de Senggelinqin.
La cantidad es un problema importante. En combate, el fuego denso es necesario para generar el máximo impacto, pero esto también acelera significativamente el agotamiento de la munición. Con Estados Unidos e Israel controlando efectivamente el espacio aéreo iraní, la capacidad de producción y la eficiencia de la industria militar iraní no pueden permanecer inalteradas.
El despliegue y lanzamiento de misiles de alcance intermedio y municiones de merodeo de nueva producción se enfrentará a una interceptación implacable. Los drones estadounidenses e israelíes de media altitud y larga autonomía (MALE) operan con impunidad en Irán, combinando vigilancia continua con ataques oportunos, una contramedida eficaz contra los sistemas de lanzamiento móviles. Irán persistirá en la lucha, pero la intensidad de sus represalias disminuirá gradualmente, una situación dictada por la disparidad fundamental de fuerza entre el enemigo e Irán.
Esto no significa que Irán sea incapaz de infligir daño a Estados Unidos e Israel; de hecho, ya lo ha hecho. Si bien los logros pueden no ser exclusivamente propagandísticos, dicho daño sigue siendo insuficiente para alterar el curso del conflicto. Mientras Estados Unidos e Israel no se obsesionen con retórica vacía como «cero bajas y ninguna escapatoria», la eficacia de la represalia iraní será limitada.
La situación es diferente en el estrecho de Ormuz. Este estrecho tiene aproximadamente 167 kilómetros de longitud, con una anchura que oscila entre los 40 y los 90 kilómetros, y una profundidad máxima de 200 metros. Incluso si los petroleros se mantienen cerca del lado «seguro» de los Emiratos Árabes Unidos y Omán, no pueden alejarse demasiado de la costa iraní y, en la práctica, se ven limitados a navegar por el canal de aguas profundas en el medio.
De hecho, todo el Golfo Pérsico es largo y estrecho, con casi mil kilómetros de su longitud, desde Kuwait hasta el estrecho de Ormuz, completamente expuestos a Irán. El Golfo Pérsico recibió originalmente su nombre de Persia, el antiguo nombre de Irán.
Desde la Segunda Guerra Mundial, la escolta de convoyes mercantes ha sido fundamental para mantener la navegación en aguas de alto riesgo. Los convoyes mercantes deben pasar en formaciones compactas a alta velocidad para recibir protección eficaz de los buques de escolta y minimizar la exposición.
Durante la guerra entre Irán e Irak, ambos países lanzaron ataques contra petroleros en el Golfo Pérsico, causando pérdidas significativas; este período se conoce como la «Guerra de los Petroleros». Para proteger a los petroleros que pasaban, la Armada de los Estados Unidos desplegó buques de guerra de escolta; el ataque al USS Stark con misiles iraquíes es un excelente ejemplo de esta época.
La diferencia radica en que durante la «guerra de los petroleros», Irán e Irak se atrevieron solo a luchar entre sí o a «recoger las migajas» de petroleros neutrales que habían encontrado sus propias escoltas, pero no se atrevieron a atacar a los petroleros escoltados por la Armada estadounidense.
El ataque a la fragata USS Stark se consideró un «ataque accidental». Pero ahora Irán ya no tiene tales tabúes. Un buque de guerra estadounidense que llega a su puerta es como una almohada cuando tiene sueño; la única preocupación es que esté demasiado lejos para ser alcanzado. Si tanto los buques de escolta como los petroleros estadounidenses son atacados, la comodidad que brinda la escolta podría ser contraproducente, impulsando aún más los precios del petróleo.
Para detener las acciones de Irán, la atención debería centrarse nuevamente en los drones MALE, que se utilizan para destruir rápidamente misiles y pequeñas embarcaciones iraníes durante las patrullas costeras, algo de lo que Estados Unidos carece en abundancia. Si los países de la región se sienten suficientemente amenazados, incluso podrían proporcionar bases para los drones MALE estadounidenses. Al fin y al cabo, se trata de un contraataque defensivo, no de un ataque proactivo contra Irán.
Sin embargo, Irán no es ingenuo al declarar que sus ataques en el Estrecho de Ormuz solo tendrán como objetivo petroleros de Estados Unidos, Israel y sus aliados. Las represalias de Irán contra países de la región también se limitan a instalaciones militares estadounidenses, y rara vez atacan infraestructuras civiles, buscando justificar, aprovechar y moderar sus contraataques. Esto dificulta que Estados Unidos establezca un frente unido militarmente eficaz.
Escoltar buques a través del Estrecho de Taiwán es, en última instancia, una cuestión de guerra de guerrillas y tácticas de contraguerrilla, y ninguna de las partes tiene una victoria garantizada.
La experiencia de la Armada estadounidense en sus operaciones contra los hutíes demuestra que la guerra de contraguerrilla no es ineficaz, pero no puede lograr una cobertura completa. Además, sin una operación de desembarco o un barrido terrestre, es imposible eliminar por completo la amenaza de los buques en tierra.
Irán no necesita hundir ni causar graves daños a todos los petroleros que pasan; infligir suficientes daños para mantener altos los precios mundiales del petróleo es suficiente para lograr su objetivo. Irán, sin duda, sufrirá sacrificios significativos, pero ante una amenaza existencial, persistir en la lucha e infligir grandes pérdidas a su enemigo sin temor al sacrificio es una victoria, no una derrota.
Para Irán, ni la represalia con misiles ni el bloqueo del estrecho de Ormuz requieren logros militares espectaculares; la simple persistencia en la lucha impedirá que Trump declare la victoria. De hecho, persistir en la lucha es una victoria en sí misma.
Para Trump, no ganar es perder.
Pero Estados Unidos e Israel ya no pudieron resistir más, y ya habían empezado a discrepar sobre los objetivos de la guerra con Irán. Israel seguía insistiendo en que el cambio de régimen en Irán era el objetivo de la guerra, y Netanyahu seguía incitando al pueblo iraní a salir a las calles y derrocar al régimen. Declaró a Fox News: «Primero crearemos las condiciones para que el pueblo iraní tome las riendas de su propio destino».
Estados Unidos ha cambiado su retórica. Trump ya no considera «derrocar al gobierno iraní» como una prioridad absoluta, sino que afirma que el objetivo estadounidense es destruir las fuerzas de misiles y navales de Irán, impidiéndole al mismo tiempo adquirir armas nucleares. Pete Hegseth fue aún más directo al afirmar que esta operación no es una «guerra de cambio de régimen» y que «nuestra labor es estar preparados, e Irán puede elegir si negociar o no su capacidad nuclear».
Sin una invasión terrestre, nadie puede garantizar la destrucción de las capacidades nucleares y de misiles de Irán —esto es evidente— y una invasión terrestre por parte de Estados Unidos es muy improbable. Esto significa que será difícil para Trump proclamar una victoria contundente. Si ni siquiera Israel puede proclamar una victoria, la guerra se convierte en una cuestión de ganar o perder.
Es cierto que el pueblo iraní controlará su propio destino, pero Estados Unidos e Israel no determinan si regresan a la teocracia o emprenden un camino secular liderado por intelectuales nacionalistas.
El sentimiento antiisraelí en Irán (e incluso en todo Oriente Medio) se debe en gran medida no a la doctrina islámica, sino a las políticas estatales de opresión racial de Israel. El panislamismo y el panarabismo han permeado todo Oriente Medio; los persas detestan que los llamen árabes, pero en la oposición a Israel, persas y árabes se mantienen unidos.
Incluso podría argumentarse que asumir una posición de liderazgo en la lucha contra Israel podría convertirse en una oportunidad para que Irán se abra paso en el gran Oriente Medio. Ante la lucha contra Israel, suníes contra chiíes, árabes contra persas, príncipes petroleros contra plebeyos nómadas, todas las diferencias deben quedar relegadas a un segundo plano. Precisamente así, Irán ha integrado al Hamás sunita y al Hezbolá chiita bajo la misma bandera.
Por supuesto, los esfuerzos de Irán hasta ahora son solo chispas, lejos de encender un incendio. Incluso existen dudas sobre si Irán podrá resistir la fuerte presión de Estados Unidos e Israel y la falta de apoyo de las grandes potencias.
Cabe señalar que la idea de que los países pequeños y medianos solo pueden resistir la invasión de enemigos poderosos con el apoyo de las grandes potencias es un veneno persistente en el pensamiento occidental. Esta mentalidad ha llevado a Occidente por mal camino. Si bien Vietnam contó con el apoyo de China y la Unión Soviética, Occidente aún no comprende cómo los talibanes expulsaron a Estados Unidos de Afganistán. Esta misma mentalidad podría llevar a Estados Unidos al mismo aprieto que Irán.
* Columnista del periódico chino Guancha
