Una mujer de 32 años fue sentenciada este lunes a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el asesinato de su hija de 16 meses, a la que dejó sola en casa sin agua ni comida para irse de vacaciones 10 días el pasado junio, informa The Washington Post.

En el verano de 2023, Kristel Candelario realizó un viaje de 10 días a Detroit y a Puerto Rico, dejando a su hija Jailyn en su casa en Cleveland (Ohio), en un corralito sin comida ni agua ni supervisión alguna. A la vuelta de las vacaciones, la mujer encontró a la bebé inconsciente y llamó a los servicios de emergencia, que la declararon muerta. La autopsia reveló que la niña sufrió durante aproximadamente una semana, tras la cual murió de deshidratación grave e inanición, comunicó Elizabeth Mooney, la ayudante del forense del condado de Cuyahoga.

«Cometió el último acto de traición, dejando a su bebé aterrorizado, solo, desprotegido, para que sufriera lo que he oído que fue la muerte más espantosa imaginable, sin comida, sin agua, sin protección«, declaró Brendan Sheehan, juez del Tribunal de Causas Comunes del Condado, anunciando la sentencia de Candelario. Además, el juez comparó la condena perpetua de la mujer con lo que sufrió su hija antes de morir, y afirmó que la única diferencia era que «en la cárcel al menos le alimentarán y le darán los líquidos que a ella [a Jailyn] le negaron».

El mes pasado, Candelario se declaró culpable del asesinato con agravantes de su hija. En el juicio, pidió perdón por lo que había hecho a su otra hija y a sus padres y afirmó que pedía perdón todos los días «a Dios y a Jailyn». «No intento justificar mis actos, pero nadie sabía cuánto estaba sufriendo y por lo que estaba pasando», sostuvo la mujer, refiriéndose a sus problemas de salud mental.

Por su parte, el abogado de Candelario, Derek Smith, confirmó que la mujer había sufrido depresión, indicando que el tratamiento de sus problemas mentales había sido insuficiente. «No hay justificación para sus acciones», destacó Smith, pero señaló que Candelario «no pensaba con claridad», ya que dejó de tomar antidepresivos sin disminuir la dosis como se requiere, lo que pudo haber causado efectos secundarios.

Un informe elaborado por la organización estadounidense Everytown for Gun Safety, citado este lunes por NBC News, mostró que durante el año pasado al menos 157 personas murieron y otras 270 resultaron heridas en EE.UU. en accidentes relacionados con disparos accidentales cometidos por menores de edad.

De acuerdo con datos recopilados por Everytown, estos incidentes fueron provocados en su mayor parte por menores de entre 14 y 17 años, así como por menores de 5 años. Al mismo tiempo, se mencionó que alrededor de la mitad de los accidentes implicaron a niños que se dispararon a sí mismos, mientras que el resto se trató de terceras personas, generalmente otros niños, que murieron o resultaron heridas.

La organización comentó que en 2023 se contabilizaron 411 incidentes ocasionados por menores de 18 años que dispararon armas de fuego de manera no intencional, lo que provocó la muerte o lesiones de uno o más individuos.

«La víctima suele ser un hermano, un primo o un amigo», indicó la directora senior de investigación de Everytown, Sarah Burd-Sharps, quien recalcó que aproximadamente cada día «un niño pone su mano en un arma cargada y se dispara a sí mismo o a otra persona».

Ante esta situación, Everytown exigió a las autoridades tanto estatales como federales que lleven a cabo acciones para monitorear y recabar datos sobre estos accidentes, con la finalidad de identificar un enfoque correcto para prevenirlos.

Por otro lado, la organización, que aboga por erradicar la violencia armada en territorio estadounidense, detalló que los casos de tiroteos accidentales son contabilizados a partir de los informes de los medios de comunicación. Sin embargo, NBC News recalcó que no todos estos incidentes reciben la cobertura mediática adecuada; concretamente, rara vez se reportan aquellos en los que no hay víctimas, por lo que algunos de los registros suelen tener información incompleta.

EE.UU.: un país sumamente armado

Se tiene documentando que los disparos de armas de fuego siguen siendo una de las principales causas de muerte infantil accidental. En 2015, un estudio estimó que 4,6 millones de niños estadounidenses habitan en hogares que cuentan con un arma de fuego cargada y desbloqueada.

En el cuarto trimestre de 2023 se vendieron alrededor de 4,7 millones de armas de fuego en EE.UU., lo que representa un aumento de 4,6 % en comparación con el mismo período de 2022. En total, el año pasado se vendieron 15,9 millones de armas en el país norteamericano.